Schon im Mittelalter gehörten die Jahrmärkte zu den wichtigsten Ereignissen in den aufstrebenden Städten. Jahrmärkte haben auch in Ehingen eine lange Tradition. Schon 1430 übertrug Kaiser Sigismund der Stadt das Recht, Jahrmärkte abzuhalten. Waren die Jahrmärkte früher wirtschaftlich bedeutsam, weil sie von weit gereisten Kaufleuten und Handwerkern besucht wurden, was dem Handel völlig neue Absatzchancen eröffnete, so sind sie heute vor allem Publikumsmagnet und volkswirtschaftlicher Multiplikator der Region. Auch heute noch erfüllt der Jahrmarkt soziale Funktionen: Auf ihm werden Nachrichten ausgetauscht, alte Bekannte getroffen und Freundschaften gepflegt.